蚂蚁和很多植物，为了共同利益，形成联盟，这也是动植物共生的典范。目前，已经发现的喜蚁植物有3000多种，其中有兰花、面包树、肉豆蔻、马蔺、含羞草和其它乔木和灌木。
蚂蚁和喜蚁植物是朋友，但只是到植物那里去做客的朋友，而这些植物也给蚂蚁“预先”准备了住处，蚂蚁会准确无误的向所有为它提供栖身之地的植物爬去。
植物诱惑蚂蚁的方法可分为三类：一类是植物的茎、叶有一些特殊的腺体专门为蚂蚁分泌甜汁；第二类是叶子上的“甜面包”，这是含有大量的蛋白和脂肪的球形物，人们称它为“蚂蚁饼”；再有就是设备齐全的住宅：房间多、暖和、距离吃“小面包”的食堂近。
蚁栖树是典型的喜蚁树，它长得直而匀称，叶大呈掌状，是荨麻的亲缘植物，分布于美洲，从墨西哥到巴西都有。阿西德克蚁住在蚁栖树干里。蚁栖树干像竹子一样是中空的，也是分隔成节间层，蚂蚁占据五六层。蚁栖树还给蚂蚁准备了厨房，可免费吃到“小面包”。“小面包”密密麻麻地长在叶柄的基部，是一些长在柄上的小圆球，有大头针针头那么大。这些“小面包”装满蛋白和脂肪。蚂蚁成群结队向这些摆好的餐桌聚集，当所有的“小面包”被吃完以后，蚂蚁又“烤”出了新的“小面包”。
蚁栖树并不怕当地树木的破坏者剪叶蚁。这些破坏者的先头队伍一靠近，成千只又凶又毒的阿西德克蚁便出现在枝叶上，剪叶蚁在它们无所畏惧地进攻下慌忙逃走。
还有，生长在巴西和西印度群岛的刺槐，在自己膨大的刺的内部为蚂蚁准备好了住处，而蚂蚁可以在羽毛状的小叶的末端找到“小面包”，这种刺槐的叶子长在棘刺中间。凶恶的蚂蚁和锐利的棘刺能很好地保护这种植物。任何野兽都不敢穿越刺槐丛，甚至当地人带着在密林中开路用的长砍刀也无能为力。当一砍刀下去，上千只凶恶的蚂蚁便从各个树枝上向你扑来，咬得你疼痛难忍，你只好想尽办法把身上的蚂蚁抖掉，而不敢再去招惹它们。
在印度尼西亚的森林里，有一种晚香玉，蚂蚁不仅保护这种植物，而且能喂它东西吃。蚂蚁排出的粪便集聚在块茎里，代替了晚香玉需要的土壤中的盐类。蚂蚁生活在晚香玉块茎状的干茎里，它的茎系被蚂蚁钻成迷宫般的小室和通道，有些通道向外面，从这些人口可以进入“迷宫”。
