乐茶碗根据釉色分为赤乐与黑乐两种常见，还有白乐、黄乐、紫乐、蓝乐极其稀少。赤乐施红釉，是天正十四年前试烧成功的品种；黑乐施黑釉，黑中泛褐，富于变幻，给人以温厚的感觉。乐烧放弃了辘轳拉坯的制作方法，完全由手捏制，加以刀削成形，因而器形都不完全规整，正符合了佗茶道中不对称的审美。无论赤乐还是黑乐，都在素烧（胎土成形后不上釉而直接入窑烧制）后多次上釉（如此一来釉比较厚），再入窑烧成（所谓“二次烧”），工艺过程非常复杂、讲究。所以乐烧虽看似粗朴，实则精心制作之产物。尤其是黑乐茶碗，兼有天目茶碗的釉色之雅与高丽茶碗的造型之柔，又与深绿的末茶在色调上极为协调，极受千利休的喜爱（丰臣秀吉则不喜欢），并很快在茶人中普及。乐烧的出现，与丰臣秀吉暴发户式的黄金茶风、盲目追求“唐物”（由中国传入的茶具）、“名物”（自古传下来的名器）的恶劣倾向一定程度上形成了对抗。
乐茶碗是一种彻底表现千利休美学思想的茶碗，融合中国的陶瓷技术，朝鲜的陶瓷设计，日本的精神文化，三合一于大成的终极茶碗。原型乐茶碗数量极其稀少，但是随着战国时代的终结，乐茶碗逐渐普及，最后成为了“抹茶碗“的代名词。虽然日本人觉得井户是完美的茶碗，而且井户的得分也要高于乐，但是日本人却认为乐茶碗是超越的茶碗，是日本人的茶碗，是利休的灵魂，日本的国粹，对其有着难以释怀的感情。
黑色茶碗是借鉴了建州黑釉的配方制造而成的没有窑变的茶碗。早期乐茶碗全部都是不规则的，这是故意为之的，因为日本的茶道追求浑然天成的不对称美，虽然看上去很破烂，但是其实现制作陶胎，烧成陶器，定型，然后再上釉，进行二次烧造的精品。并且故意降低温度，让釉表面出现大量的气泡，表现出岩石的质感。如果说天目是油感，井户是肌感，那么黑乐就是岩感。利休居士极端追求庄重肃穆，所以他非常偏爱黑色。而信长公认为黑色代表死亡的气息，因为信长时代就支持黑茶碗的烧造，但是开窑不久，信长公就在叛乱中去世了。天下继承者丰臣秀吉不喜欢黑色，在利休的坚持下，还是烧造了大量黑乐。天下有名的利休7品中，有4黑3红，仍然是黑多。每个茶人都有一种代表性的茶碗，而这些茶碗也代表了这些人，但是这名气最大的黑乐，毫无疑问，代表着茶圣，千利休。
松乐窑为乐烧茶碗的一种继承天正年间利休的对茶碗的创意，黑乐烧造为1200度左右赤乐烧造为800度左右，长次良经过数年研究终于制作出黑乐赤乐。这项技术逐渐被推广，京都逐渐形成的，和乐，松乐等36种乐烧茶碗。同时乐烧从原来的黑月、赤月两个品种，业发展出来蓝乐、白乐、黄乐、紫乐、铁乐等90多种乐烧碗。松乐最早出现在明治早期，当时松乐印，只是标记工匠的姓名。随着时代的发展，佐々木吉之介在明治38年正式在京都清水坂前创立自己的窑厂。因为其善于经营，又相继创立了数十个品牌有，昭楽、虚室等。明治早期的松乐茶碗尤其为社会上推崇因为，造型古朴浑厚。局部窑变美丽如霞光。算是乐烧中的极品茶碗，多被茶庵和美术馆或大名后裔收藏，其中收藏最多的有，岛津忠秀、上杉隆宪、前田利建、九条道弘、细川护熙。
利休是居士，因此他信奉佛，并且影响着乐茶碗的颜色，因为在佛严重，似乎只有红色和黑色。因此乐茶碗有了红色，而红色的烧造难度要远远大于黑色，并且并不是纯红。丰臣秀吉非常喜欢红色茶碗，农民出身的他，喜欢这种喜庆的颜色。但是利休却觉得红色茶碗太俗气。于是红与黑的争论，一直持续。
